要在竞争中胜出，物流供应商必须具备钢铁冶炼、加工、贸易所需的精细化服务能力；要了解和熟悉钢铁物流的专业化解决方案，能够与客户IT系统链接，如预配置应用、信息接口以及库存管理、运输配送等标准化的业务处理流程；具有深入覆盖国内主要城市的运输网络，能提供最佳路线，有能力实现满载率最大化，并且具有国际货代能力；有相应的组织和流程灵活性，能够灵活处理迟到订单，在订货量出现重大变化时能够灵活加以调整和应对。
钢铁产业是个集原材料采购，冶炼铸造、加工制造、产品销售为一体的产业链，同时，由于自身离不开物流服务流程设计、运输和配送，因此又是一个纵横交错，遍布全球的巨大物流链。
原材料的采购、运输、堆放和供应，是钢铁物流的一大板块
我国各种规模，各种所有制的钢铁企业不计其数，销售网络遍布全国各地，产销持续火爆，但是，物流成本却占到整个销售额的20％。所以，钢铁物流是世界上最大、最富商机，最具活力市场之一。
上海宝山地区的钢铁交易市场，就因为宝钢生产上的优势而得到蓬勃发展，万商云集，钢铁横流。围绕宝钢的钢铁冶炼、销售和港口吞吐而兴建的各类经济开发区几十个，吸引各类物流企业近千家，丰富的钢铁物流资源和繁忙的钢铁交易，形成了一个充满活力也极具潜力的巨大物流市场。
仅在宝山航运一条街就有近300余家各类物流企业，去年营业额就高达500亿元。产销两旺的宝钢陆续催生出了11家大型钢铁交易市场，火爆的钢铁交易拉动了仓储业的迅猛发展。宝钢投产以来，大量仓库应运而生。目前，45家大型钢材仓库分布在宝山区内的各个地段，钢铁板材仓储量约占上海市板材仓储总量的70%～80%。
去年，全国近1／6的钢铁交易在上海完成，其中的大部分是在宝山的仓库群中交易的。一个宝钢的崛起和辉煌，使宝钢所在地的宝山区成为全国最大的钢材交易中心和钢材仓储群之一。随着钢铁业的发展，我国钢铁物流市场还将扩大，前景十分广阔。
钢铁物流市场是由多方面的需求构成的，钢铁产品的储存、运输、配送只是一个大的板块，还有一个更大的板块就是原材料的采购、运输、堆放和供应，是物流企业开拓发展的广阔天地。
专家介绍，生产1吨钢铁需要4吨的原材料运输量，按照这个比例计算，今年我国的钢铁原材料等外部运输量高达20亿吨，相当于7个上海港的年吞吐量的总和。在2003年我国铁矿石进口达1.48亿吨，首次超过日本成为全球铁矿石最大进口国后，仅铁矿石的海运量就占全球海运贸易量的28.5%。
随着铁矿石进口和海运量的增长，现实和发展趋势充分证明，我国将是世界上最大的钢铁物流市场之一。
竞争力、规模、专业服务能力是物流企业的提升方向
巨大的钢铁市场，旺盛的物流需求，为钢铁物流业的发展提供了宝贵的机遇。当前，钢铁企业急需整合物流资源，理顺关系，加快物流系统的建设，提高专业化的服务能力和水平，加速我国钢铁业的发展。
大型钢铁企业由于特定的历史原因，大而全的模式依然存在，自办物流的现象还十分普遍，物流机构、设施占用的资金很大，从事传统仓储、运输和管理的人员也很多，占据和分散了企业的资金及精力，企业物流缺乏系统性、科学性和高效率，也影响了企业核心竞争力的提高。
我国钢铁虽然产量不断上升，但优质品种不多，在国际市场的竞争中处于劣势地位。据预测分析，我国钢铁业目前从高增长期将进入一个相对低速的增长期，这个时期内将出现大量的行业整合行为，完成这一轮整合后，到2010年将出现又一个高增长期。
要迎接新一轮的挑战，除了兼并、联合重组，拓宽有效融资渠道，提升产品质量和多品种、多规格的配套能力外，最急迫的课题是真正引入现代物流理念和模式，把成本过高，摊子过大，效率低下的物流板块分离出去，让其自营、合资或合作经营，围绕钢铁厂原材料的采购、运输、堆放和钢铁产品的销售流动，建立起科学的、贴切的运作模式和网络。在服务中提高专业水平，用专业化水平更好服务于钢铁企业，帮助其降低成本，加快占领市场的速度，提高核心竞争力。
为了应对未来的挑战，宝钢、鞍钢、首钢、武钢等特大型钢铁企业的大规模战略重组之际，声势浩大的物流基地、仓储基地、运输配送中心的布局，也在国内外紧锣密鼓地展开，钢铁企业不仅要把自己的物流设备、场地、人员分离出去，提高专业化物流服务水平，而且需要建立物流战略联盟，大力调整和完善庞大的物流链，提升核心竞争力。有规模、有专业服务能力的国内外物流企业参与合作与服务，这既是广大物流企业的机遇，又是严峻的考验。
目前，正在为钢铁企业服务的物流企业，有的只能从事原始而简单的储存，有的只能进行短途的运输，专业化水平普遍不高，使钢铁原材料和产品流通处在多环节、多过程、多手续的无奈窘境之中。美国钢铁企业一般库存周期只有8天，我国有的钢铁企业的库存周期可能长达51天。专业化水平低的物流制约我国钢铁业参与国际竞争的负面影响十分明显。
精细化、专业化、信息化是钢铁物流供应链的显著特征
不仅如此，钢铁企业及其用户还深受物流信息化水平低，运输能力不足和政策性限制之苦。铁路是钢铁企业和用户运输矿石、煤炭、石油、粗钢铁及成品的主力军，但我国铁路用占世界6%的营业里程，完成占世界24%的换算周转量，换算密度为世界平均水平的4倍，是世界上最繁忙的铁路，请求车满足率仅为20%左右。
尤其是京沪沿线的四省区三大直辖市，人口稠密，经济发达，既是我国经济最发达的一条经济长廊，又是钢铁生产和消费的重点区域，一直是我国铁路运输最繁忙、能力最紧张的干线。对京沪线采取的限制型运输措施，实施迂回运输，不走最短路径，改走远路绕行，造成钢铁企业及其用户的运输效率不高，运费昂贵，迫使他们转向成本更高的公路运输，公路运输仅过路过桥费就占了物流总成本的20%~30%，而欧盟这方面的成本只有2%~3%。
钢铁业的战略重组和供应链延伸与完善，急需专业技术比较完善、专业运作经验比较丰富的物流供应商的加盟，因为钢铁企业和其客户的要求十分复杂，而且合同金额都较大。
要在竞争中胜出，物流供应商必须具备钢铁冶炼、加工、贸易所需的精细化服务能力；要了解和熟悉钢铁物流的专业化的解决方案，能够与客户IT系统链接，如预配置应用，信息接口以及库存管理、运输配送等标准化的业务处理流程；具有深入覆盖国内主要城市的运输网络，能提供最佳路线，有能力实现满载率最大化，并且具有国际货代能力；有相应的组织和流程灵活性，能够灵活处理迟到订单，在订货量出现重大变化时能够灵活加以调整和应对。
钢铁企业选择物流供应商时应该看到，国内物流企业一般缺乏深入的行业专业知识和精细化服务能力，而国外物流企业通常不具备中国国内运输网络，无法提供低成本的运输配送服务。最理想的方案是，在利用好现在的合作伙伴，稳定好常规的生产和贸易的同时，根据国内外物流布局的需要，重点选择那些已经或正在与先进的跨国公司合作开发经营行业物流市场的国内物流企业，适当选用一些谙熟行业专业知识，有国际网络和运作经验的国外物流企业，建立起高水平、高质量、高效率，专业化、精细化的钢铁物流供应链，把钢铁生产和贸易的成本降下来，把速度提上去，为向钢铁航母强力冲刺彻底加速。
